Klingt wohl wie Werbung, ist aber wahr:
Schon die telefonische Vorab-Information bei SKR, ihre Organisation und die Antworten auf meine Fragen zur Vorbereitung auf die Rundreise-Ziele wirkten kompetent, professionell und hilfreich. Auf SKR mit Südafrika Sternstunden II war meine Wahl gefallen, weil schon das Angebot innerhalb kürzester Zeit effizient das mit Abstand geographisch größte Gebiet Südafrikas erschloss.
Die Reise selbst erwies sich als Volltreffer. Der Reiseleiter Thomas von Walter ist eloquent, polyglott, gelassen und sympathisch. Er verstand es meisterhaft, unsere Aufmerksamkeit unterwegs und in den Zielgebieten unermüdlich durch hochinteressante, spannende Erzählungen zur älteren und neueren Geschichte des Landes, aktuelle Vorfälle, Gegebenheiten und Querverbindungen, oft mit einem Schuss Süffisanz, in den Bann zu ziehen. Was wir unterwegs sahen, wurde sehr gut verständlich erläutert - das schloss z.B. Flüchtlingshilfe durch den König von Swaziland, aber auch die Armut und Tragik des Schicksals vieler Menschen ein. Die vielfältigen sachkundigen Hinweise zur Tier- und Pflanzenwelt Südafrikas vertieften meine Bewunderung für die unglaubliche Schönheit Südafrikas. Besonders hervorzuheben ist, dass der Reiseleiter nicht nur ausnahmslos sofort jede Frage beantworten konnte - er hatte auch stets zum Nachweis für jede Antwort ein passendes dick illustriertes Bestimmungsbuch über Säugetiere, Reptilien, Vögel, Blumen Südafrikas usw. zur Hand, welches er mit jeweils passend aufgeschlagener Seite an uns durchreichte.
Über die Beförderungsunternehmen, Driver und Ranger gibt es auch nur Lobendes zu berichten. Alle Reiseziele wurden pünktlich und nahtlos erreicht, bei täglich dichtem Programm.
Die Schönheit und Größe der Lodges, Guesthouses, Hotels und Restcamps und vor allem von Bushvillage übertraf meine Erwartungen um ein Vielfaches. Die Lage war jeweils fantastisch. Die Häuser sind alle picobello und luxuriös ausgestattet, verfügen zumeist über Heizplatten, teils beheizbare Betten und sind, wie teils ausdrücklich hervorgehoben wird, CO2- und klimaneutral. Wasser wird in Afrika in Flaschen werden aus recycelbarem Pflanzenmaterial abgefüllt. Durch die klimatisch und von der Vegetation und Tierwelt sehr unterschiedlichen Zielgebiete wie Private Game Reserve über Blyde River Canon, Kruger Nationalpark, St. Lucia Wetlands Boot-Safari und Strand, Tsitsikamma Nationalpark, Knysna und Plettenberg Bay kommt es einem vor wie der Eintritt in eine täglich neue andere, gigantische Welt. Die südafrikanische Küche war natürlich überall unschlagbar köstlich. Besonders beeindruckt hat mich im Kinderdorf, wie die Jugendlichen, obgleich sie selbst sehr bescheiden leben und unter schweren und ungewissen Bedingungen, für uns ein ganz fantastisches warmes drei-Gänge Menü zauberten, mit Suppe, Salat, Gemüse und Hühnchen - ohne Küche, Herd, Grill und sonstige Hilfsmittel, und alles aus eigener Zucht und eigenem Anbau.
Ein kleiner Verbesserungsvorschlag: Auch wenn die Reiseleitung zu Recht sehr auf Ausgleich bedacht ist, sollte es bei Abfahrtzeiten und Schwerpunkten nicht nur nach dem Willen einer (relativen) Mehrheit gehen. Das würde ich mir dann wünschen, wenn der Mehrheitsbeschluss nicht wirklich was mit Südafrika zu tun hat und dadurch auf Kosten der Zeit für ein eigentliches Hauptziel geht. Nicht zu hohen Stellenwert hätten nach meinen Wünschen am Ende der Reise in Kapstadt zu viele und zu lange Aufenthalte am Fastfood-Esstisch oder für Shoppen in Einkaufszentren mit europäischer Systemgastronomie und Handelsketten, wie man sie auch aus Hamburg, Frankfurt, Oberhausen etc. kennt.
Aber das ändert nichts daran, dass es insgesamt einer der schönsten Urlaube mit den vielfältigsten Eindrücken aus meinen Reiseerfahrungen war. Ich bin von SKR, Südafrika und dem Sternstunden Programm begeistert und würde jederzeit wieder buchen.